Растение довольно распространено на всей территории Латвии. Многолетнее, среднерослое (30-80 см) растение семейства Гвоздичных. Цветет с июня по сентябрь. Растет группами по берегам рек, в лесах и на обочинах дорог, а также на различных полях.

Все части растения, особенно корневища и корни, содержат сапонины, которые пенятся в воде, как мыло, отсюда и название "мыльный корень". Сапонины также входят в состав шерсти и используются при производстве халвы, кремов, шипучих напитков и пива.

Растение ядовито! Прием больших доз мыльного корня внутрь вызывает тошноту, рвоту, боль в животе, диарею, кашель. Характерный признак отравления - сладкий, а затем жгучий вкус во рту с ощущением слизи.