Характеристики: длина тела 140-160 см; размах крыльев 200-240 см, вес самца 11-15 кг, самка – 9-12 кг.

Голос: охраняя гнездо или выводок, взрослые птицы обоих полов громко шипят.

Биотоп: обитает в заросших водной растительностью водоёмах с медленно текущей водой.

Образ жизни: питается главным образом различными водными растениями, также беспозвоночными. Зимует в Центральной и Западной Европе. В Латвии гнездится 600 – 800 пар.

Интересные и важные факты: Лебеди дремлют на ноге, противоположной крылу, под которым они прячут голову. Это необходимо для сохранения равновесия. Люди часто кормят лебедей. Орнитологи считают, что людям вообще не следует кормить лебедей и уток. Кряквы и лебеди – перелетные птицы, которые зимой должны улетать на юг, но из-за того, что люди их подкармливают, они все чаще зимуют в Латвии, особенно в городах. Лебеди очень быстро привыкают к корму и настолько, что не улетают, даже если им грозит опасность замерзнуть во льду. Орнитологи сходятся во мнении, что белый хлеб не является здоровой и полноценной пищей. Следует также учитывать, что не съеденный птицами хлеб загрязняет воду и вызывает ее гниение, что, в свою очередь, приводит к образованию смертельно опасных для рыб водорослей. Эти водоросли вредны и для самих птиц, которые часто заболевают из-за них. Также не следует кормить птиц вафлями, печеньем, чипсами или сладостями – это принесет больше вреда, чем пользы! Кормите птиц овсом, пшеном, другими крупами, кашами из твердых сортов (без сахара!), тертой морковью, овощами на пару, такими как брокколи или картофель, кукурузой, салатом, шпинатом.

Фото: Ligita Karvele, Gaļina Tararaka, Māris Kreicbergs