Это многолетнее растение семейства Лютиковые. Желтые и круглые цветки дали растению множество образных народных названий: масляный шар, головка цыпленка, пуговка цыпленка и другие.

Это среднерослое растение, в зависимости от условий произрастания может достигать 30-80 см в высоту. По форме листьев напоминает лютик или лютиковые, без цветков эти растения легко спутать. Цветки желтые, 1,5-2,5 см в диаметре, по одному на конце стебля.

Растения могут опыляться как очень мелкими насекомыми, так и крупными, которые способны проникать под купол цветка и доставать нектар под действием собственного веса.

Купальница европейская цветет в мае и начале июня.

В Латвии европейская купальница встречается на всей территории. Она растет на влажных лугах, берегах рек и в лесах - там, где есть богатая питательными веществами, постоянно влажная почва.

Купальница европейская – популярное декоративное растение. Выведено несколько сортов, пригодных для выращивания в садах.

Купальница европейская обладает антибактериальными, спазмолитическими, мочевыводящими, желчевыводящими и противовоспалительными свойствами, но однако не рекомендуется в народной медицине для использования, поскольку ядовита.

В 2022 году Латвийское ботаническое общество к своему 70-летию выбрало купальницу европейскую растением года.